A tizennégy éves Mattie Ross (Hailee Steinfeld) apját hidegvérrel lelőtte a gyáva Tom Chaney (Josh Brolin), és a lány eltökéli, hogy az igazságszolgáltatás kezére adja a bűnöst. Segítséget kér az iszákos, hamar a fegyveréhez kapó békebírótól, Rooster Cogburntől (Jeff Bridges). Ketten nekivágnak - a férfi tiltakozása ellenére -, hogy levadásszák Chaneyt. Az apja vére azt diktálja Mattie-nak, hogy a bűnözőt az indiánok földjén át is üldözze, és megtalálja őt a LeBouef (Matt Damon) nevű texasi ranger előtt, aki egy másik férfi meggyilkolása miatt vinné Chaneyt Texasba.

Az Oscar-díjas Coen-testvérek (Egy komoly ember, Égető bizonyíték) Félszeműje az 1969-es azonos című, a legendás John Wayne által címszerepett westernjének az újrafeldolgozása.