A visszahúzódó, anyja árnyékában élő ballerina Nina (Natalie Portman) elnyeri a Hattyúk tava előadás címszerepét. A művészeti vezető Leroy (Vincent Cassel) tökéletesnek tituálja a lányt a szerepre, azonban kétségei vannak a lány képességeit illetően a fekete hattyú megformálásban.
Mindkét szerep más egyéniséget igényel, azonban mindkét szerepet ugyanazon táncosnak kell előadnia. Míg a fehér hattyú az ártatlanságot és a kecsességet, a fekete az érzékiséget és csalfaságot hívatott megtestesíteni. Leroy úgy véli egy másik ballet-táncos lány, a könnyed és laza Lily (Mila Kunis) jobban képes megformálni a hattyú fekete énjét.
A két ballerina irigységgel meghintett barátsága, Nina ragaszkodása a szerephez, a testsanyargató, éjszakába nyúló gyakorlások és a tökéletességre való megrögzött törekvés egyre inkább nyitja meg a bellerina sötét énjét, mely úgy tűnik felörli a lányt.
Díjak:
BAFTA-díj (2011) - Legjobb női alakítás: Natalie Portman
Golden Globe díj (2011) - Legjobb színésznő - drámai kategória: Natalie Portman
Oscar-díj (2011) - Legjobb női alakítás: Natalie Portman
Velencei Filmfesztivál (2010) - Marcello Mastroianni-díj
Szereplők: Natalie Portman, Mila Kunis, Winona Ryder, Vincent Cassel, Barbara Hershey, Janet Montgomery, Christopher Gartin
